第72章
“小术，来得正好。”沈煜扬声，“看看你的小宠物，多么狼狈。不如我们一起做个交易？你把他交给我，或许我可以考虑，给你换一个更漂亮的。”
谢术根本没听他在说什么，他的目光锁在悬崖边那浑身是伤的身影上。
隔着一道不算太宽却如同天堑的山涧，他与夏听月遥遥相望。
夏乔也在看他。
她的目光隔着呼啸的山风，看起来还是那样瘦弱而苍白。
姐姐，姐姐。
夏听月撑起身子，他想说点什么，可喉间一片翻涌的腥甜，堵住了他所有的话语。
他只是看着夏乔，看着她慢慢地，唇边漫上一点笑意。
这是他第一次看到夏乔笑起来的样子，颊边有一个浅浅的酒窝。
在所有人的注视下，夏乔的身体忽然开始发生恐怖的变化。不是拟态生物那种流畅的转变，而是如同被无形巨力撕扯，重组般的扭曲与痛苦。
骨骼发出令人牙酸的错位声，肌肉膨胀撑破衣物。
短短几秒，她的身影消失了，取而代之的是一头银灰色雪豹。
它的两只后腿明显有些不自然的弯曲，透着一股诡异僵硬。
可就在化形完成的瞬间，它发出一声咆哮，后腿猛地发力，竟以一种不可思议的姿态，悍然跃过了那道山涧。
它挡在了夏听月的身前，微微低伏。
“成功了……真的成功了！！”
沈煜脸上的得意瞬间被狂喜取代，他几乎要手舞足蹈，指着那头雪豹，声音因激动而发生了变调，“快！抓住它！不惜一切代价，要活的！！这是最完美的样本！是我们改造成功的第一个活体！！”
“——听月！！跳过来！快跳过来！！”悬崖那边，谢术扬声呼唤着。
意识到夏听月会有逃脱的可能，沈煜的手下枪口迅速抬起，瞄准了蓄势待发的夏听月。
“吼——！！！”
与此同时，夏乔呲出锋利的獠牙，前爪重重拍击地面，激起碎石，盯住那些枪口，毫不退缩。
“别开枪！不准伤她！！”沈煜的狂喜瞬间转化为惊怒，他急声制止，，“要活的！一定要抓活的！！”
夏听月对所有的呼唤充耳不闻，只是怔怔看着挡在自己身前的背影。
似乎察觉到了他的目光，前方的雪豹微微侧过头，看了他一眼。
它那条蓬松的长尾巴，有些艰难地向上扬起，在空中晃了晃。
这个动作……
雪原之上，他们在无边无际的风雪中蹒跚。风雪遮天蔽日，小豹子晕头晕脑地找不到方向，比他大一些的姐姐就会这样竖起她漂亮的尾巴，让他可以紧紧跟着，找到回家的路。
竖起的尾巴，晃动的尾尖。
意思是，快走，跟着我指的方向。
——快点回家。
在沈煜手下因他的命令而有所迟疑的刹那，夏听月倏然转过身，四肢猛地蹬地，银灰色的身躯朝着对岸纵身跃去——
山涧的风在耳边呼啸，深不见底的悬崖在身下张着巨口。
他的前爪堪堪扒住了对岸边缘松动的碎石和泥土，后腿悬空，碎石簌簌滚落。
好在同一时间谢术已扑了过来，双手抓住了他扒住边缘的前肢。
巨大的拉力传来，夏听月借着这股力量，腰部发力，猛地向上一挣。
雪豹的身形迅速缩小，变回了伤痕累累的夏听月。
他几乎是被谢术硬生生拖拽上来，整个人结结实实地撞进了一个坚实的怀抱里。
“夏听月——！！”沈煜暴怒的吼声如同惊雷，“你不要你姐姐的命了吗？！”
这条命令要更清晰，数名手下立刻再次抬起枪口，黑洞洞的枪管齐刷刷地对准了悬崖边缘的夏乔。
夏听月从谢术怀中挣扎出来，不顾身上剧痛扑到悬崖边，惊恐地望向对面：“姐姐——！你快过来！快过来啊！！”
山风呼啸，卷起悬崖边的沙石。
银灰色的雪豹静静地站在枪口围成的半圆中心，它没有理会沈煜的威胁，也没有去看那些指向自己的致命的枪口。
它只是微微偏过身子，再一次，高高扬起的尾巴轻轻晃晃。
如同告别。
第73章 雪花坠落
夏乔其实并不叫夏乔。
坐在天台边缘时，脚下的城市缩成一片模糊的光海。她低头看着，尝试着在风中晃着腿，冷风吹得那些车水马龙渐渐变清晰了起来，也吹得她摇摇欲坠。
身后的人在说一些什么，她听得清，好像又听不清。
跳下去后她也会变得清晰吗。她只是在想。
可就在她微微前倾，身体的重心开始偏移的瞬间，身后混乱的脚步声忽而朝着某个方向狂奔而去。
有人在问那个跑走的人发生什么了，在答句里，她听到了夏听月的名字。
前倾的身体被这个名字拉回来，她扶着防护墙，倏然转过身。
鬼使神差地，一股力量推动着她的声带，挤出了一个嘶哑的音节。
“……谢……”
声音哑得像砂纸磨过铁皮一般，很轻。
但谢术狂奔的脚步猛地刹住，难以置信地回过头。
本该纵身一跃的身影竟摇摇晃晃地从防护墙的边缘走了下来。她的假肢用起来已经熟练许多，踩在冰的水泥地上。
她张了张嘴，试了几次，才从喉咙深处压出几个断续的字：
“……听月……怎么了？”
夏乔原本的名字，早已和那段属于“人类”的身份一起，埋葬在了手术台。
她的名字是林晚，一个普通得不能再普通的名字。
父母早逝，留下她和年幼的弟弟林晨相依为命。
弟弟从小身体就不好，一场高烧后留下了后遗症，双腿萎缩，只能依靠轮椅生活。但林晨很乖，眼睛总是亮亮的，会趴在窗台上看外面的麻雀，会用省下来的零花钱给她买廉价的，却很用心的头绳。
他们是彼此世界里唯一的支柱和光亮。
弟弟的病需要持续治疗，费用像无底洞。她白天打工，晚上去夜校学护理，可就算把所有能挤出来的时间都换成皱巴巴的钞票，仍然捉襟见肘。
直到有一天，她在破旧的公交站牌上，看到一张印刷粗糙的传单。
“——高薪招募医学实验志愿者，全程无痛，安全保密，一次最高可获百万补助。”
下面是一串联系电话。
她盯着那串数字看了很久，然后，撕下了那张传单。
测试的过程简单得超乎想象。一些智力问卷，体能评估，反应速度检查。每次完成，都会有一个人递给她一个厚厚的信封，里面是崭新的十万元现金。
她摸着那些钱，指尖发烫。
弟弟下一个疗程的费用，好一点轮椅，冬天厚实点的羽绒服……都有了。
第二次，第三次……报酬陆续到手，测试项目也逐渐变得奇怪起来。有些仪器连接着她，测试她的神经反应速度和肌肉电信号；有些针剂注入体内，带来短暂的眩晕或异样的发热感。但每次结束后，除了略显疲惫，并无其他明显不适。
十万，又十万。
林晨的康复治疗有了希望，她于是藏起了不安，告诉自己，这只是普通的医学研究而已。
最后一次，接待她的人笑容格外亲切。
“林小姐，您很优秀，各项数据都远超标准。我们还需要您配合最后一项核心适应性实验。风险极低，成功后报酬是一百万。”
一百万。
意味着林晨或许有机会站起来，意味着他们可以离开潮湿的出租屋，意味着未来再也不用为医药费发愁。
她几乎没有犹豫，在那一摞她根本看不懂具体条款的协议上，签下了名字。
躺上手术台，失去意识的最后一秒，她看到头顶那盏无影灯，晃得让人睁不开眼。
再醒来时，她发现自己说不出话了。
喉咙像被水泥封死，任何试图发声的动作都只带来撕裂般的剧痛。她试图动一下，才发现自己的腿也没有了。从大腿中部以下，空荡荡的，包裹在粗糙的纱布里。
更可怕的是身体内部的感觉，像有一把火从骨髓深处烧起来，日夜不息地焚烧着她的五脏六腑。
她时而昏迷，时而陷入半梦半醒的谵妄。
“……融合反应超出预期……”
“……神经接驳成功，但排异反应强烈，截肢也没用……”
“……雪豹的基因活性太强了……”
“……丢出去吧……”
丢出去吧。
她变成了一滩等待着被丢掉的东西。
直到那一天。
她感觉到有人在靠近，一只温热的手轻轻握住了她缠满纱布的指尖。
“姐姐……”
她听到有人在哭。
她费力地掀起沉重的眼皮，模糊的视线里是一个陌生的青年。他头发有些乱，蓄满了泪水的眼睛正一眨不眨地看着她